Hun kommer tilbake fra USA etter åtte års fravær og oppdager sin syke mor boende i et forlatt hus.

“Det angår ikke deg.”

“Alt ved moren min er min sak.”

Ousman reiste seg.

“Vær forsiktig, Sakina. Du er alene her. »

Hun så i retning rommet der moren sov.

“Nei,” sier hun. “Jeg er ikke alene.”

Den kvelden fortalte Hadja Ramatou ham alt.

I begynnelsen, etter at Sakina dro til Amerika, hadde Ousman og Mariama vært velvillige. De tok med mat og lovet å ta seg av pengene. Så begynte de å si at pengene ikke var tilstrekkelige. Huset trengte reparasjoner, familien var i gjeld og tomten måtte selges for å løse problemene.

De kom med papirer og ba ham signere.

“Jeg stolte på dem,” sa Ramato. “Han var broren min.”

Senere kalte de henne svimmel, vanskelig, en byrde. De sa hun trengte et roligere sted å hvile. Så tok de henne med til det forlatte huset og sluttet å komme.

“Jeg har ventet,” hvisket moren hans. “Jeg trodde de ville komme tilbake.”

Sakina snudde ansiktet bort, ute av stand til å puste av smerten.

“Hvorfor sa du det ikke til meg?”

“Du var langt borte. Jeg ville ikke få deg til å lide. »

“Du hadde vondt.”

Moren hennes så på henne med sine trøtte gamle øyne.

« C’est la vie. »

« Non », dit Sakina. « C’est ce qu’ils t’ont fait. »

Sa mère glissa la main sous l’oreiller et lui tendit une enveloppe pliée. À l’intérieur se trouvait une copie déchirée d’un document. Sakina put déchiffrer quelques mots : transfert, terrain, signature.

Mais la signature ne ressemblait pas à celle de sa mère.

Le lendemain, Sakina commença à chercher des preuves.

Au bureau de change, la guichetière confirma à contrecœur ce qu’elle soupçonnait déjà : Ousman avait récupéré la quasi-totalité de l’argent qu’elle avait envoyé. Parfois, Ibrahima venait le récupérer. Sur plusieurs formulaires, le nom de sa mère figurait, mais la signature était trop assurée, trop affirmée.

« Ce n’est pas son écriture », murmura Sakina.

Au bureau du cadastre, elle découvrit des documents attestant que les terres de son père avaient été vendues à une société liée à un riche homme d’affaires. La transaction avait été approuvée par Ousman, en sa qualité de représentant légal.

Là encore, la signature ne correspondait pas à celle de sa mère.

Lorsqu’elle a quitté le bureau, son téléphone a sonné.

Une voix qu’elle ne reconnaissait pas a dit : « Arrête de poser des questions. »

Sakina s’est figée.

“Qui est-ce?”

« Tu devrais retourner d’où tu viens. »

Puis la communication a été coupée.

Et øyeblikk knyttet frykten halsen hans. Så tenkte hun på moren sin, liggende på matten og ventende på hjelp som aldri kom.

Hun la telefonen i vesken og fortsatte å gå.

Hans neste spor var Néné Cissé, en tidligere ansatt i familiehuset. Etter timer med leting fant Sakina henne i en beskjeden gårdsplass i Coloma.

Da Néné så henne, forble hun urørlig.

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